Une saison de football pleine de surprises!

Le quart-arrière des Packers de Green Bay, Aaron Rodgers, qui sera probablement nommé joueur le plus utile à son équipe au terme de la saison

Si quelqu'un avait prédit, à l'aube de la saison 2011, que les Lions de Detroit, les 49ers de San Francisco et les Texans de Houston auraient encore des chances de se qualifier pour les séries d'après-saison, on l'aurait diagnostiqué comme ayant un grave problème d'optimisme. Pourtant, avec deux semaines à jouer à la saison, les 49ers et les Texans ont déjà leur place réservée, pendant que les Lions conservent de bonnes chances. Toutes ces équipes ont chacune une belle histoire par rapport à leur saison de football. Après des années de vaches maigres, les Lions ont finalement un club gagnant. À San Francisco, la défense s'est dressée comme l'une des meilleures de la ligue, alors que les 49ers n'ont pas accordé un seul touché au sol depuis le début de la saison, un record de la NFL. Quant aux Texans, ce sera leur première participation à vie à ces séries, l'équipe ayant été fondée en 2002.

Sur un autre rayon, il faut aussi souligner l'incroyable performance des Packers de Green Bay qui, après avoir remportés leurs 13 premiers matchs de la saison, se sont finalement effondrés face aux Chiefs de Kansas City et ont dû dire adieu à leur saison parfaite, l'exploit appartenant toujours uniquement aux Patriots de la Nouvelle-Angleterre. Toutefois, la performance d'Aaron Rodgers à la position de quart-arrière chez les Packers met cette équipe en bonne position pour gagner un deuxième Super Bowl consécutif.

Une autre histoire qui attire l'attention dans la NFL est celle des Broncos de Denver et du quart-arrière recrue Tim Tebow. Après un début de saison difficile avec Kyle Orton comme quart-arrière partant, les Broncos ont décidé de laisser une chance à la recrue Tim Tebow. Celui-ci n'a pas seulement profité de sa chance, mais il a mené son équipe en tête de sa division. Ce qui est de particulier, dans les matchs impliquant Tebow, c'est que les Broncos tirent à peu près toujours de l'arrière après la première demie et que le quart ne fait rien qui vaille. Toutefois, la force de Tim Tebow se trouve dans les remontées spectaculaires en fin de match. Déjà six des remontées au quatrième quart de Tebow se sont soldées en victoire, ce qui rend les fins de matchs de Broncos particulièrement excitantes. Reste maintenant à savoir si Tebow pourra transporter cette magie durant les éliminatoires. Fait cocasse, Tim Tebow, très croyant, a également lancé une nouvelle mode, celle du tebowing, qui consiste à s'agenouiller tel le penseur de Rodin et à remercier Dieu. On peut d'ailleurs voir ici différentes photos de personnes pratiquant ce nouvel «art de vivre».

Au rang des déceptions, on peut parler des Eagles de Philadelphie, qui devait être l'un des clubs à battre et qui aura toutes les misères du monde à se qualifier pour les séries. Également, impossible d'oublier la désastreuse saison des Colts d'Indianapolis qui, sans leur quart-étoile Peyton Manning, ont plutôt l'air d'une équipe juvénile BB. Ils se dirigeaient d'ailleurs, jusqu'à tout récemment, vers une saison sans victoire, mais les deux derniers matchs des Colts ont pu tourner en leur faveur, ce qui met un petit baume sur une saison difficile. Ils auront d'ailleurs un choix difficile à faire au prochain repêchage, alors que leur position leur permettra de repêcher la jeune sensation Andrew Luck, un quart-arrière étoile de la NCAA. Vont-ils jeter leur dévolu sur Luck ou vont-ils accorder un vote de confiance à Peyton Manning? À mon humble avis, à moins d'obtenir une bonne monnaie d'échange, les Colts ne peuvent pas laisser filer Andrew Luck, qui assurera le succès de la concession pour encore plusieurs années.

Pour finir, je vais y aller d'une prédiction pour le prochain Super Bowl, qui aura justement lieu à Indianapolis, qui aurait sûrement aimé avoir une équipe un peu plus compétitive. D'après moi, on assistera à un duel entre les deux meilleurs quarts-arrière que l'on retrouve à l'heure actuelle dans la NFL, soit Tom Brady et Aaron Rodgers, ce qui donnerait un match fascinant. Mon vote penche pour les Packers d'Aaron Rodgers qui, avec l'expérience acquise l'an dernier, va récidiver et aller cherche le trophée Vince Lombardi face aux Patriots de la Nouvelle-Angleterre. Mais bon, il reste encore bien des matchs à être joués et des surprises peuvent toujours survenir. Tout ça se décidera le 5 février prochain.

Sur ce, Joyeux Noël et bonne année à tous!